トークンエコノミクスとは？わかりやすく解説

一文定義

トークンエコノミクスとは、LLM APIの利用コストをトークン単価・入出力比・キャッシュ効率で最適化する考え方で、プロンプト設計・モデル選択・バッチ処理戦略がROIに直結するビジネス重要概念です。

トークンエコノミクス（Token Economics）とは、LLM APIを活用したビジネスにおいて、トークン消費量とコストの関係を理解・最適化するための考え方と実践の総称です。

LLM APIの課金構造の理解が前提となります。主要プロバイダーの課金は概ね「入力トークン単価 × 入力量 + 出力トークン単価 × 出力量」で計算されます。出力トークンは入力の3〜5倍高価なことが多いため、出力を抑える設計が重要です。

主なコスト最適化戦略：

**モデル選択の階層化** - 複雑なタスク：高性能モデル（GPT-4o、Claude 3.5 Sonnet等） - 単純なタスク：軽量・低コストモデル（GPT-4o mini、Claude Haiku等） - ルーターで自動振り分けするLLMルーティングも有効

**プロンプト最適化** - 冗長なシステムプロンプトの削減 - プロンプト圧縮（LLMLinguaなどのツール） - Few-shotサンプルの最小化

**キャッシュの活用** - プロンプトキャッシング（同一prefix の再利用で50〜90%削減） - セマンティックキャッシュ（類似クエリへの既存回答の再利用）

**バッチ処理** - リアルタイム不要なタスクをバッチAPIで処理（50%割引が多い）

スケールする前の段階でトークンエコノミクスを設計に組み込むことが、AI事業のROI最大化の鍵です。